Le 11 août 2017, l'océan a soudainement reculé dans différentes localités côtières de l'Uruguay comme Montevideo et Punta del Este. Quelques heures plus tard, le même phénomène s'est produit sur les plages de Porto Alegre et de Tramandaí au Brésil. Certaines personnes locales craignaient un éventuel tsunami. Quelques jours plus tard, une crise de marée a frappé la côte du Pacifique du Costa Rica en causant des dommages considérables aux infrastructures.
Le 13 août 2017, les eaux de l'océan Atlantique ont reculé à Caraguatatuba, au Brésil.
Les eaux sont revenues dans ces régions côtières de l'Uruguay et du Brésil quelque 36 heures plus tard selon les Nouvelles RCN
Puis, le 16 août 2017, une marée a frappé la côte du Costa Rica à Playa Caldera
Juan Carlos Ramos García, directeur du CIEM, International Corps of Emergencies, suggère qu'un phénomène appelé meteotsunami est la cause.
Les méteotsunamis sont générés lorsque des changements rapides de la pression barométrique provoquent le déplacement d'une masse d'eau. Contrairement aux sources de tsunamis «ordinaires» de type impulsionnel, une perturbation atmosphérique itinérante interagit habituellement avec l'océan sur une période de temps limitée (de plusieurs minutes à plusieurs heures)
Ramos Garcia explique en outre que cette perturbation météorologique a été causée «par des ondes gravitationnelles, et non par des vents».
Pendant ce temps, d'énormes vagues du Pacifique ont battu le littoral de l'autre côté du continent au Chili
Le continent sud-américain a peut-être été affecté par une anomalie atmosphérique détectée par MIMIC (Morphed Integrated Microwave Imagery à l'Institut coopératif d'études météorologiques météorologiques) récemment. Un corps célestes peut-il être responsable?
Après l'éclipse solaire totale du 21 août, l'astéroïde 1981 ET3 - également connu sous le nom 3122 Florence, une énorme roche spatiale d'au moins 4,4 km (4,35 km) de diamètre passera le 1er septembre, proche de la terre. Puisque cette catégorie d'objets a été découverte il y a plus d'un siècle selon Paul Chodas au Centre for Near Earth Object Studies.
Le ralentissement de la rotation de la Terre pourrait-il aussi être un facteur pour ce phénomène?