Arctique, risque de forage sur la réserve naturelle

Une instruction subtilement rédigée dans le budget de la Chambre, qui vient d'être publié, pourrait fournir un chemin de forage dans le refuge national de la faune de l'Arctique, l'un des derniers endroits véritablement intacts en Amérique.

La plaine côtière d'ANWR, un tronçon de 1,5 million d'acres le long de la côte nord du refuge, a longtemps été contestée. Pendant des décennies, les défenseurs du forage de pétrole et de gaz ont proposé de l'ouvrir pour le développement, mais chaque tentative a été menée. Maintenant, avec un congrès républicain et un président qui appuient avec enthousiasme le forage de l'Arctique, l'effort semble plus probable que jamais. Le budget comprend une supposition de 5 milliards de dollars de recettes fédérales provenant de la vente de baux au cours des 10 prochaines années et demande au Comité des ressources naturelles de la Chambre de proposer un plan pour générer ce montant. Bien qu'il ne soit pas explicitement demandé au comité d'examiner ANWR pour ces fonds, c'est l'implication claire, a déclaré Melinda Pierce, directrice législative de Sierra Club. "Je ne pense pas qu'il y ait de confusion chez personne que l'on vise à ouvrir le refuge national de la faune de l'Arctique au forage", a-t-elle déclaré.

Le budget de la Chambre ordonne au Comité des ressources naturelles d'adopter le projet de loi dans le cadre du processus de réconciliation budgétaire, ce qui signifie que le Sénat pourrait le voter avec une simple majorité. Ce n'est pas la première fois que cela a été tenté. En 1995, un projet de loi de réconciliation recommandant l'ouverture de l'ANWR a eu lieu au Congrès, seulement pour être veto par le président Bill Clinton. Il a été introduit à nouveau en 2005, mais il ne l'a pas sorti du Sénat. "C'est une tentative sans vergogne de pousser une action extrêmement impopulaire à travers la porte arrière du Congrès au nom du président Trump et du lobby pétrolier", a déclaré Drew McConville, directeur général délégué aux relations gouvernementales de The Wilderness Society dans un communiqué. "Ce refuge est un trésor national, et nous avons l'obligation morale de le protéger pour les générations futures d'Américains. Il est tout simplement trop spécial de forer".

"Le lieu sacré où commence la vie" Les 19,6 millions d'acres d'ANWR ont d'abord été protégés par le président Dwight Eisenhower en 1960 avant de recevoir des protections supplémentaires du Congrès en 1980. Mais lorsque la désignation de la nature sauvage a été faite, le Congrès devait décider plus tard si la toundra de la plaine côtière Devrait être ouvert pour l'exploration pétrolière et gazière. Il a été combattu depuis. La plaine côtière est la demeure historique des Gwich'in et c'est l'endroit où chaque année un troupeau de près de 200 000 caribous se promène à la naissance de leur jeune. C'est à cette époque chaque année que le troupeau commence son voyage vers le sud, avec des milliers de nouveaux veaux à la remorque. Ils traversent la nature sauvage éloignée du refuge, parcourant des milliers de kilomètres pendant leur migration annuelle. "Ce domaine nous est connu comme« Iizhik Gwats'an Gwandaii Goodlit »- l'endroit sacré où commence la vie», a déclaré Bernadette Demientieff, directrice générale, comité directeur Gwich'in. «Pour nous, la protection de cet endroit est une question de survie physique, spirituelle et culturelle. C'est notre droit humain fondamental de continuer à nourrir nos familles et à pratiquer notre mode de vie traditionnel». Iconic Frontier tire un soutien bipartite Bien que le passage à travers un projet de loi de rapprochement soit de loin le chemin le plus simple pour ouvrir l'ANWR, ce n'est pas encore un accord. Historiquement, l'opposition au forage dans la région a été bipartite, a déclaré Alex Taurel, le directeur législatif adjoint de la Ligue des électeurs de conservation. "C'est une disposition extrêmement controversée avec le peuple américain", a-t-il déclaré. Un sondage de décembre 2016 par le Centre for American Progress a révélé que 43% des électeurs Trump s'opposent au forage dans ANWR et 29% s'y opposent fortement. Parmi les électeurs de Hillary Clinton, cela dépasse 87% pour s'opposer à celui-ci et 72% s'y opposent fortement. "Je pense, à la fin de la journée, ça ne fonctionnera pas", a déclaré Pierce. "Ils bancent le Sénat avec les 51 voix pour passer un forfait de réconciliation qui comprend le forage dans l'Arctique ... Je pense qu'ils sous-estiment la valeur emblématique de l'Alaska et de la frontière".