500 000 enfants indiens se prostituent chaque année - Blackout médiatique

Un demi-million de jeunes enfants en Inde sont vendus chaque année dans des réseaux sexuels pour enfants, selon de nouvelles statistiques choquantes. Les experts ont déclaré à la BBC que jusqu'à 500 000 enfants disparaissent chaque année en Inde et sont probablement vendus dans des réseaux de prostitution en Inde et à l'étranger. Malgré cela, les médias occidentaux n'ont rien fait pour mettre en lumière la crise.

La mariée était la fille de Bharan âgée de 15 ans. L'adolescent au visage doux était assis sur le sol de sa hutte de boue, badigeonnée de curcuma, dans un rituel pré-mariage destiné à purifier la peau. Mais contrairement à toutes les cérémonies de mariage auxquelles j'avais assisté, celle-ci était dépourvue de musique, de danse et même de joie. L'atmosphère était chargée de tristesse. Ram Bharan n'avait pas prévu d'épouser sa fille si jeune. Il était un journalier illettré et journalier, et comme tout père il voulait le meilleur pour ses enfants. L'âge minimum légal pour se marier en Inde est de 18 ans pour les filles, et Ram Bharan aurait aimé que sa fille termine ses études. Mais en avril l'année dernière, son plus jeune enfant a été enlevé. Elle m'a dit, 13 ans, neuf mois et trois jours.

Chaque matin, Savitri accompagnait sa mère au four à briques, avec une bouteille de thé pour son père. Le four était à 20 minutes sur une route de boue tranquille. Mais ce matin-là, des hommes l'ont entraînée dans une jeep en mouvement. Sa mère horrifiée ne pouvait que crier alors qu'ils s'enfuyaient dans un nuage de poussière. L'adolescente est toujours portée disparue, et elle n'est qu'une parmi beaucoup d'autres. L'Uttar Pradesh est un endroit particulièrement anarchique, enregistrant systématiquement le plus de crimes contre les femmes et les enfants. Après l'enlèvement, Ram Bharan a décidé de marier ses filles restantes - six en tout - dès qu'il a pu, à celui qui était immédiatement disposé. Il ne pouvait pas les protéger, pensa-t-il, alors il valait mieux les renvoyer. J'étais assis en face de Ram Bharan sur un charpoy. Un homme maigre avec une barbiche et une chaume de poils sel et poivre, il portait un pantalon kaki et une chemise à manches longues comme protection contre le froid. Ils étaient Shakya, il a dit tout de suite, en nommant sa caste. Je ne l'avais pas demandé, mais la caste était une introduction dans ces parties. Les Shakyas sont une caste basse, si marginalisée qu'ils sont les bénéficiaires de l'action positive. Etre bas-caste, c'est vivre dans l'insécurité et la peur. Avec l'enlèvement, les craintes de Ram Bharan ont été pleinement réalisées. Le lendemain de la disparition, il est allé à la police, il m'a dit. Il ne pouvait pas se permettre de monter dans le bus, alors il a marché. Cela lui a pris deux heures. Il a dit à la police ce qu'il avait appris. L'un des ravisseurs était le propre voisin de Ram Bharan. La police est venue au village chercher l'homme, et quand ils ne l'ont pas trouvé, ils ont démoli sa hutte pour lui donner une leçon. Puis ils sont partis, ne jamais revenir. Quand j'ai visité le poste de police, il n'y avait même pas de trace écrite de sa plainte. Un officier qui m'a parlé était dédaigneux. "Les filles s'enfuient", a-t-il dit. Je n'ai pas été surpris par sa réponse. Chercher un enfant disparu nécessite du temps, de la main-d'œuvre et des ressources, et la police en Inde est à court de tout cela. Pour éviter d'ouvrir une enquête, ils prétendent qu'aucun crime n'a été commis. Savitri n'était même pas la première fille à disparaître dans la région. Selon les potins du village, la voisine qui l'avait enlevée était liée à un réseau de trafiquants qui approvisionnait des maisons closes à Mumbai et à Delhi. Quand des enfants disparaissent en Inde, c'est souvent parce qu'ils sont victimes de la traite. Mais certains enfants s'enfuient, dans l'espoir de faire une vie meilleure pour eux-mêmes. Au moins la moitié des enfants indiens vivent dans une pauvreté extrême. Ils n'ont pas suffisamment de nourriture ou d'eau potable à la maison; certains n'ont même pas de toit au-dessus de leurs têtes. Certains enfants sont vendus par leurs parents. Parfois, les filles non désirées sont délibérément autorisées à s'égarer sur des marchés animés. Le gouvernement ne fait pas tout ce qu'il peut. Et même si c'était pour donner du pouvoir à la police, le seul fait de trouver un enfant disparu ne va pas au cœur du problème - c'est-à-dire que les enfants ont besoin de soins et de protection. Les tribunaux indiens ont à plusieurs reprises dénoncé la prévalence des disparitions d'enfants - qu'ils ont déclarées «aussi mauvaises que le terrorisme». Quand je suis retourné à Ram Bharan pour lui dire ce que j'avais appris au poste de police, il m'a rappelé autre chose. La police avait demandé une photo de sa fille, m'a-t-il dit. Mais il n'y avait jamais eu d'argent pour des photos, pas même une photo de passeport au stand de fortune dans le bazar du village. Maintenant, son enfant était parti, il soupira, et il n'avait plus rien pour se souvenir d'elle.