FEC: Obama a payé 1 million de dollars à la fusion de GPS pour financer le dossier «Piss-Gate»

L'ancien président Barack Obama a acheminé près de 1 million de dollars à Fusion GPS, la firme derrière le tristement célèbre "Piss-Gate" Dossier. Selon les dossiers FEC, depuis avril 2016, la campagne d'Obama a payé 972 000 $ à Perkins Coie - le cabinet d'avocats international qui a retenu Fusion GPS et les a payés pour produire le faux document Russie-Trump. Les rapports de TheFederalist.com: Le Washington Post a rapporté la semaine dernière que Perkins Coie, un cabinet d'avocats international, a été dirigé à la fois par la campagne du Comité National Démocratique (DNC) et Hillary Clinton pour conserver Fusion GPS en avril 2016 pour déterrer candidat Donald Trump. Fusion GPS a ensuite embauché Christopher Steele, un ancien espion britannique, pour compiler un dossier d'allégations selon lesquelles Trump et sa campagne ont activement collaboré avec le gouvernement russe lors des élections de 2016. Bien que de nombreuses allégations contenues dans le dossier aient été directement réfutées, aucune des allégations de collusion du dossier n'a été vérifiée de manière indépendante. Les avocats de Steele ont admis en avril dernier que son travail n'avait pas été vérifié et qu'il n'avait jamais été prévu de le rendre public. L'OFA, bras de campagne officiel d'Obama en 2016, a versé près de 800 000 dollars à Perkins Coie en 2016 seulement, selon les registres FEC. Les premiers paiements versés à Perkins Coie en 2016, classés seulement «Services juridiques», ont été effectués du 25 au 26 avril 2016 et ont totalisé 98 047 $. Une deuxième série de paiements, également classés comme «Services juridiques», ont été décaissés au cabinet d'avocats le 29 septembre 2016 et ont totalisé exactement 700 000 $. Les paiements de l'OFA à Perkins Coie en 2017 ont totalisé 174 725 $ jusqu'au 22 août 2017.

Dossiers FEC ainsi que les dossiers de la Cour fédérale montrent que Marc Elias, l'avocat Perkins Coie dont le Washington Post a signalé était responsable des paiements à Fusion GPS au nom de la campagne de Clinton et la DNC, a également servi comme avocat pour l'OFA. Dans Shamblin c. Obama pour l'Amérique, un cas de 2013 devant la cour fédérale en Floride, les dossiers de la cour fédérale liste Elias comme avocat principal à la fois pour l'OFA et la DNC. L'OFA, qui a géré avec succès la campagne de réélection d'Obama en 2012, s'est réorganisée après cette campagne pour se concentrer sur l'adoption de l'agenda du président au cours de son dernier mandat. Le groupe s'est réorganisé à nouveau après les élections de 2016 et prévoyait d'utiliser son personnel et ses ressources pour s'opposer au président Donald Trump. Pendant tout le cycle de la campagne 2016, le groupe n'a dépensé que 4,5 millions de dollars, selon les registres FEC. Les dossiers fédéraux montrent que l'organisation de la campagne officielle de Hillary Clinton, Hillary For America, a versé un peu moins de 5,1 millions de dollars à Perkins Coie en 2016. La DNC a versé près de 5,4 millions de dollars au cabinet en 2016.

Le calendrier et la nature des paiements à Perkins Coie par le bras de campagne officiel d'Obama soulèvent d'importantes questions quant à savoir si OFA finançait Fusion GPS, combien Obama et son équipe connaissaient le contenu et la provenance du dossier bien avant que son contenu soit rendu public, et si le président ou ses lieutenants du gouvernement ont sciemment utilisé un document politique partisan pour justifier les actions officielles du gouvernement visant les opposants politiques du président nommés dans le dossier. Selon le Washington Post, Fusion GPS a d'abord été retenu par Perkins Coie au nom de la campagne présidentielle du Comité National Démocratique (DNC) et Hillary Clinton en avril 2016. En même temps que la campagne d'Hillary, l'organisation de la campagne d'Obama et la DNC payaient en même temps Perkins Coie, l'épouse de l'un des employés clés de Fusion GPS travaillait directement pour Obama dans l'aile ouest. Shailagh Murray, un ancien journaliste du Washington Post devenu un agent politique, servait en tant que conseiller principal de communication à Obama tandis que l'administration Obama aurait utilisé des informations du dossier pour justifier la surveillance secrète du personnel de campagne de Trump. Murray est marié à Neil King, un ancien journaliste du Wall Street Journal qui a été embauché par Fusion GPS en Décembre 2016. Alors que dans le Wall Street Journal, King a travaillé avec l'équipe de base de Fusion GPS, partageant même des bylines avec Glenn Simpson, a personnellement engagé Steele pour sonder les relations présumées de Trump avec la Russie. L'importance du dossier financé par les Démocrates, commandé par Fusion GPS, et compilé par Steele, est difficile à surestimer étant donné que son contenu aurait été communiqué au président Obama et ensuite au président élu Trump. Le dossier a finalement été publié intégralement par BuzzFeed le 10 janvier. Le 12 janvier, selon CNN, le directeur du FBI, James Comey, avait informé Trump des allégations dans le dossier de Steele. Steele a admis dans les documents de la cour qu'il avait stocké la plupart des informations dans son dossier à de nombreux médias à partir de septembre 2016. Fusion GPS, qui a été accusé d'agir illégalement comme un agent non divulgué de gouvernements étrangers, est actuellement confronté à de multiples enquêtes du Congrès sur ses activités et ses clients. Bill Browder, dont l'avocat aurait été assassiné par les autorités russes après avoir publié des allégations explosives de fraude et de blanchiment d'argent, a prétendu dans un témoignage au Congrès en juillet dernier que Fusion GPS avait été payé par les Russes pour saper les sanctions américaines. À la fin de la semaine dernière, Fusion GPS aurait conclu un accord avec les enquêteurs de la Maison des États-Unis concernant une assignation fédérale des dossiers bancaires de la firme. Et en septembre, le sénateur Chuck Grassley (R-Iowa), qui préside le Comité judiciaire du Sénat, aurait demandé à l'unité des crimes financiers du département du Trésor américain de fournir à son comité tous les rapports d'activités suspectes concernant les transactions bancaires de Fusion GPS. Après des rapports sur le rôle de Perkins Coie dans l'acheminement de l'argent vers Fusion GPS, le Campaign Legal Center, un organisme de surveillance non partisane du financement des campagnes, a déposé une plainte auprès du FEC alléguant que les programmes de financement secrets enfreignaient les lois fédérales. Fusion GPS fait également l'objet d'une poursuite en diffamation distincte devant un tribunal fédéral en lien avec les revendications contenues dans le dossier. Cette affaire, qui a été intentée par trois hommes d'affaires russes qui prétendent avoir été diffamés dans le dossier Steele, a été déposée devant un tribunal fédéral à Washington, DC, début octobre. Fusion GPS n'a pas encore répondu à ces allégations devant les tribunaux.