Australie : des baleines s'échouent en masse sur une plage

Environ 150 baleines sont échouées sur une plage en Australie, ce qui a provoqué un effort de sauvetage majeur. Les animaux ont été repérés par un pêcheur à Hamelin Bay, à environ 300 km au sud de Perth, tôt vendredi. Environ la moitié des baleines étaient déjà mortes, selon les autorités de l'ouest de l'Australie (WA). Les fonctionnaires de la conservation ont dit qu'ils essayaient de sauver les animaux survivants sur la plage. «La force des animaux et les conditions météorologiques venteuses et possiblement mouillées auront une incidence sur le moment et l'endroit où nous tenterons de les déplacer vers la mer», a déclaré Jeremy Chick, du Département de la biodiversité, de la conservation et des attractions. Les responsables ont déclaré que les animaux étaient considérés comme des globicéphales à nageoires courtes, une espèce connue pour être "en masse".

L'Australian Broadcasting Corporation a rapporté que des dizaines de sauveteurs étaient à la plage. Les autorités ont également lancé une alerte aux requins, avertissant les gens de rester à l'écart de la zone. "Il est possible que les animaux morts et mourants agissent comme un attractif, ce qui pourrait amener les requins à se rapprocher de la côte le long de cette partie de la côte", a indiqué le département des pêches de l'Etat dans un communiqué. Les baleines pilotes à nageoires courtes mesurent généralement jusqu'à 5 m (16 pi) et se trouvent dans les eaux tropicales et subtropicales, selon les autorités. Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui fait que les baleines s'échouent.

Les experts ont déclaré qu'un échouage peut se produire lorsque des baleines sont malades, blessées ou font des erreurs de navigation, en particulier le long de plages en pente douce. Est-ce que les baleines tentent de se suicider lorsqu'elles s'échouent? Pourquoi une plage néo-zélandaise abrite tant de baleines Parfois, les animaux échoués peuvent envoyer des signaux de détresse qui attirent d'autres baleines. En 1996, environ 320 baleines à longues nageoires ont été échouées dans le plus grand échouage de l'ouest de l'Australie.