USA : 25000 adultes sous antidépresseurs
Victoria Toline se penchait sur la table de la cuisine, calait ses mains et tirait une goutte de liquide d'une fiole avec un petit compte-gouttes. C'était une opération délicate qui était devenue une routine quotidienne - extraire des doses de plus en plus minces de l'antidépresseur qu'elle avait pris pendant trois ans, et essayait désespérément d'arrêter de fumer.
«Au fond, c'est tout ce que j'ai fait - faire face aux étourdissements, à la confusion, à la fatigue, à tous les symptômes du sevrage», a déclaré Mme Toline, 27 ans, de Tacoma, Wash. Zoloft, en prenant des doses de plus en plus petites.
«Je ne pouvais pas terminer mon diplôme d'études collégiales», a-t-elle déclaré. "Seulement maintenant je me sens assez bien pour essayer de réintégrer la société et retourner au travail."
Selon une nouvelle analyse des données fédérales publiée par le New York Times, l'utilisation à long terme d'antidépresseurs est en plein essor aux États-Unis. Quelque 15,5 millions d'Américains prennent des médicaments depuis au moins cinq ans. Le taux a presque doublé depuis 2010 et plus que triplé depuis 2000.
Près de 25 millions d'adultes, comme Mme Toline, prennent des antidépresseurs depuis au moins deux ans, soit une augmentation de 60% depuis 2010.
Les médicaments ont aidé des millions de personnes à soulager la dépression et l'anxiété, et sont largement considérés comme des jalons dans le traitement psychiatrique. Beaucoup, peut-être la plupart des gens arrêtent les médicaments sans problème majeur. Mais l'augmentation de l'utilisation à long terme est également le résultat d'un problème imprévu et croissant: Beaucoup de ceux qui tentent de cesser de fumer disent qu'ils ne peuvent pas en raison de symptômes de sevrage dont ils n'ont jamais été avertis.
Certains scientifiques ont longtemps anticipé que quelques patients pourraient éprouver des symptômes de sevrage s'ils essayaient d'arrêter - ils l'appelaient «syndrome de sevrage». Pourtant, les fabricants de médicaments ou les régulateurs gouvernementaux n'ont jamais considéré le retrait comme un antidépresseur. bien plus que de mal.
Les médicaments ont été initialement approuvés pour une utilisation à court terme, après des études d'environ deux mois. Même aujourd'hui, il y a peu de données sur leurs effets sur les personnes qui les prennent pendant des années, bien qu'il y ait maintenant des millions de ces utilisateurs.
L'expansion de l'utilisation des antidépresseurs n'est pas seulement un problème aux États-Unis. Dans la majeure partie du monde développé, les prescriptions à long terme sont en hausse. Les taux de prescription ont doublé au cours de la dernière décennie en Grande-Bretagne, où les responsables de la santé ont entamé en janvier un examen national de la pharmacodépendance et du retrait.
En Nouvelle-Zélande, où les prescriptions sont également à des niveaux historiques, une enquête auprès des utilisateurs à long terme a révélé que le sevrage était la plainte la plus fréquente, citée par les trois quarts des utilisateurs à long terme.
Pourtant, la profession médicale n'a pas de bonne réponse pour les personnes qui luttent pour arrêter de prendre les médicaments - pas de lignes directrices scientifiquement soutenues, aucun moyen de déterminer qui est le plus à risque, aucun moyen d'adapter les stratégies appropriées aux individus.
"Certaines personnes sont essentiellement stationnées sur ces médicaments pour des raisons de commodité, car il est difficile de s'attaquer à la question de les enlever", a déclaré le Dr Anthony Kendrick, professeur de soins primaires à l'Université de Southampton en Grande-Bretagne.
Avec le financement du gouvernement, il développe un soutien en ligne et par téléphone pour aider les praticiens et les patients. "Devrions-nous vraiment mettre autant de gens sur les antidépresseurs à long terme quand nous ne savons pas si c'est bon pour eux, ou s'ils seront en mesure de se détacher?", At-il dit.
Les antidépresseurs étaient à l'origine considérés comme un traitement à court terme pour les problèmes d'humeur épisodiques, à prendre pendant six à neuf mois: assez pour traverser une crise, et pas plus.
Des études ultérieures ont suggéré que la «thérapie d'entretien» - utilisation à long terme et souvent ouverte - pourrait empêcher un retour de la dépression chez certains patients, mais ces essais ont très rarement duré plus de deux ans.
Une fois qu'un médicament est approuvé, les médecins aux États-Unis ont toute latitude pour le prescrire comme bon leur semble. Le manque de données à long terme n'a pas empêché les médecins de placer indéfiniment des dizaines de millions d'Américains sous antidépresseurs.
"Mais le patient et le médecin ne le savent pas et donnent le crédit antidépresseur qu'il ne mérite pas. Les deux sont réticents à arrêter ce qui semble être un gagnant, et la prescription inutile peut se poursuivre pendant des années - ou toute une vie. "
Le Times a analysé les données recueillies depuis 1999 dans le cadre de l'Enquête nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition. Dans l'ensemble, plus de 34,4 millions d'adultes ont pris des antidépresseurs en 2013-4, contre 13,4 millions lors de l'enquête de 1999-2000.
Les adultes de plus de 45 ans, les femmes et les blancs sont plus susceptibles de prendre des antidépresseurs que les adultes plus jeunes, les hommes et les minorités. Mais l'utilisation augmente chez les personnes âgées à travers le spectre démographique.
Dr Peter Kramer, un psychiatre et auteur de plusieurs livres sur les antidépresseurs, a déclaré que, bien qu'il travaille généralement pour sevrer les patients atteints de dépression légère à modérée de médicaments, certains rapportent qu'ils font mieux sur lui.
"Il y a une question culturelle ici, qui est la quantité de dépression que les gens devraient vivre avec quand nous avons ces traitements qui donnent une meilleure qualité de vie," a déclaré le Dr Kramer. "Je ne pense pas que ce soit une question qui devrait être décidée à l'avance."
Les antidépresseurs ne sont pas inoffensifs; ils provoquent souvent un engourdissement émotionnel, des problèmes sexuels comme un manque de désir ou un dysfonctionnement érectile et un gain de poids. Les utilisateurs à long terme rapportent dans les interviews un malaise rampant qui est difficile à mesurer: le pilulement quotidien leur fait douter de leur propre résilience, disent-ils.
«Nous sommes arrivés à un endroit, du moins dans l'Ouest, où il semble que chaque personne soit déprimée et sous médication», a déclaré Edward Shorter, historien de la psychiatrie à l'Université de Toronto. "Vous devez vous demander ce que cela dit de notre culture."
Les patients qui tentent d'arrêter de prendre les médicaments disent souvent qu'ils ne peuvent pas. Dans un récent sondage mené auprès de 250 utilisateurs de médicaments psychiatriques à long terme - le plus souvent des antidépresseurs -, environ la moitié d'entre eux ont déclaré que le sevrage était sévère. Près de la moitié des personnes qui ont essayé de cesser de fumer ne pouvaient pas le faire à cause de ces symptômes.
Dans une autre étude de 180 utilisateurs d'antidépresseurs de longue date, les symptômes de sevrage ont été signalés par plus de 130. Près de la moitié ont déclaré qu'ils se sentaient dépendants aux antidépresseurs.
"Beaucoup ont critiqué le manque d'informations fournies par les prescripteurs en ce qui concerne le retrait", concluent les auteurs. "Et beaucoup ont également exprimé leur déception ou leur frustration face au manque de soutien disponible dans la gestion du retrait."
Traduit par Dr.Mo7oG
