Un Gourou indien condamné à perpétuité pour viol d'adolescente

Asaram Bapu, un gourou spirituel qui prétend avoir des millions d'adeptes, a été condamné mercredi à vie pour le viol d'une adolescente en 2013. Le verdict contre le gourou de haut niveau a été lu à l'intérieur de la prison où il a été détenu à Jodhpur, craignant que ses partisans ne recourent à la violence.

L'homme de 77 ans a 400 ashrams dans le monde entier où il enseigne la méditation et le yoga. Bapu est également accusé d'avoir violé une autre femme entre 2002 et 2004. Le procès dans cette affaire est en cours.

La sécurité était serrée autour du complexe pénitentiaire et dans les États où le gourou a un grand nombre d'adeptes. Ce procès était le dernier d'une série d'affaires de viol très médiatisées en Inde qui ont suscité des protestations publiques et soulevé des questions sur la manière dont la police gère les attaques et traite les victimes. En août dernier, un autre gourou spirituel indien populaire et flamboyant, le Dr Saint Gurmeet Singh Ram Rahim Insan, a été condamné à 20 ans de prison pour avoir violé deux femmes. En réponse à l'indignation généralisée suscitée par les récents viols et meurtres de jeunes filles et autres agressions contre des enfants, le gouvernement indien a approuvé la semaine dernière la peine de mort pour les personnes reconnues coupables d'avoir violé des enfants de moins de 12 ans. Le juge Madhusudhan Sharma a annoncé la peine de prison pour Bapu et a condamné deux de ses associés à 20 ans de prison chacun pour l'avoir aidé dans ce crime. Le juge a reconnu Bapu coupable d'association de malfaiteurs, de séquestration et de viol. Bapu a nié les accusations et un porte-parole, Neelam Dubey, a déclaré qu'il ferait appel du verdict devant une cour supérieure. La jeune fille dans sa plainte à la police en 2013 a accusé Bapu de l'avoir violée lorsqu'elle a visité sa retraite à Jodhpur avec sa mère. Elle avait 16 ans à l'époque. La famille de la jeune fille a dit qu'ils suivaient Bapu depuis plus d'une décennie. Bapu est en prison depuis son arrestation en 2013. Il a dirigé plus de 230 ashrams avec des pensionnats avec des millions d'adeptes à travers l'Inde et à l'étranger, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Ouganda et le Kenya.