Le secrétaire d'État américain à la défense dit que les États-Unis doivent étendre leurs opérati

Le secrétaire américain à la défense, James Mattis, a déclaré que les États-Unis n'étaient pas sur le point de se retirer, mais qu'ils allaient en fait étendre leurs opérations en Syrie. L'expansion, a-t-il affirmé jeudi, vient en réponse à l'augmentation des offensives de l'EI dans la région.

Mattis a également déclaré que les opérations contre ISIS augmenteraient du côté irakien de la frontière alors que la France avait, au cours des deux dernières semaines, renforcé les Etats-Unis en Syrie avec des forces spéciales. Le président français Emmanuel Macron est devenu l'un des plus ardents défenseurs d'un séjour américain prolongé en Syrie. Il a récemment déclaré que les Etats-Unis, la France et leurs alliés ne devraient pas quitter la Syrie une fois le conflit avec l'ISIS terminé, mais rester et construire une " nouvelle Syrie ".

Mattis a dit à la commission sénatoriale des services armés. "Nous poursuivons la lutte, nous allons l'étendre et apporter plus de soutien régional. C'est le plus grand changement que nous faisons en ce moment." Rapports de RT : Dans sa déclaration, Mattis a soutenu que les États-Unis n'intervenaient pas pour prendre parti dans le conflit en cours en Syrie. "Aucune solution militaire n'est possible dans la guerre civile syrienne ", a déclaré M. Mattis. "Nous continuons à soutenir une solution diplomatique dans le cadre du processus de paix mené par l'ONU." Le président Donald Trump avait précédemment déclaré que les forces américaines se retireraient de la Syrie une fois l'État islamique (ISIS) vaincu, mais n'a pas encore fourni de calendrier pour le moment où cela pourrait se produire. Lors d'une conférence de presse de la Maison-Blanche mardi, le président a déclaré que les troupes américaines "rentreront bientôt à la maison", mais il veut aussi laisser une "empreinte forte et durable" dans la région. Avant de se présenter aux élections, M. Trump avait à plusieurs reprises mis en garde son prédécesseur, Barack Obama, contre toute intervention en Syrie. L'intervention, a-t-il averti, serait coûteuse et n'aurait "pas d'avantages et d'inconvénients énormes". Même le mois dernier, Trump a annoncé son intention de ramener les troupes américaines à la maison et a déclaré que les États-Unis "laisseraient d'autres personnes s'en occuper".

Le président français Emmanuel Macron, s'adressant au Congrès mercredi, s'est engagé à ce que la France et les Etats-Unis " se tiennent ensemble en Syrie. Macron avait coopéré étroitement avec Trump dans la préparation de l'attaque de missiles contre des cibles du gouvernement syrien plus tôt ce mois-ci. Lors de l'audience de jeudi, Mattis a déclaré que les forces américaines lanceraient un " effort revitalisé " contre des cibles dans la vallée centrale de l'Euphrate dans les jours à venir, et des opérations accrues du côté irakien de la frontière entre la Syrie et l'Irak, avec l'aide des forces spéciales françaises. Depuis 2014, les Etats-Unis ont apporté leur soutien aux forces anti-gouvernementales et aux rebelles kurdes en Syrie, sous les auspices de l'ISIS. Suite à l'intervention des États-Unis, puis de la Russie en 2015, ISIS a perdu environ 98 % de son territoire sur l'ensemble de la Syrie et de l'Irak, et ne contrôle aujourd'hui que quelques poches isolées de désert. Mattis a assuré aux sénateurs que les Etats-Unis maintiendraient les communications avec les forces russes, afin de s'assurer que les deux puissances n'entrent pas en conflit pendant que les deux combattent ISIS en Syrie. "En ce moment, en Syrie, nous avons une ligne de communication ouverte et jamais interrompue qui a très bien fonctionné pour s'assurer que nous n'empiètement pas sur les forces de l'autre ou sur les opérations de l'autre ", a-t-il dit.