Hawaii avertit ses citoyens : Préparez-vous à l'éruption catastrophique

Cela fait un peu plus d'une semaine que le volcan Kilauea d'Hawaii a fait sauter son magma chaud et il pourrait s'écouler quelques jours ou quelques semaines avant qu'Hawaii ne soit frappé par une autre catastrophe volcanique. La Grande île se prépare maintenant à faire voler des blocs de la taille des Ford Fiestas, créant un énorme nuage de cendres et soufflant encore plus de magma chaud qui a déjà réclamé au moins 36 structures et forcé des milliers de personnes à évacuer.

Les géologues pensent que les plus durement touchés par cette nouvelle activité seront les Leilani Estates dans le district sud-ouest de Puna, à environ 20 miles au sud de Hilo, où les 1 900 habitants ont déjà été évacués. "Nous disons aux gens de se préparer au pire. Ils devraient avoir un plan A, un plan B et un plan C ", a déclaré Roann Okomura, responsable du comté, qui aide à faire fonctionner l'un des abris d'évacuation. Comme un lac de lave au sommet du Kilauea se draine à l'intérieur du volcan, le magma coule sous terre. Il pourrait éclater à la surface à mesure que de grandes coulées de lave chaudes et très chaudes s'écoulent et produisent des niveaux plus élevés de gaz toxiques, a déclaré Tina Neal, scientifique responsable de l'Observatoire du volcan hawaïen. … De plus, le Kilauea, l'un des volcans les plus actifs au monde, menace de déclencher une série d'éruptions explosives en quelques jours ou semaines qui pourraient former d'énormes nuages de smog volcanique, ou vog, et projeter des rochers aussi gros que de petites voitures. Reuters. "Ce qui va s'aggraver en termes de danger, c'est si le magma plus chaud et plus frais arrive à la surface, et c'est peut-être ce qui s'en vient ", a déclaré Neal lors d'une conférence téléphonique vendredi. "Une fois qu'un nouveau lot de magma plus chaud et gassier arrive à la surface, nous pourrions voir des taux d'éruptions plus élevés." Seize fissures se sont ouvertes sur le flanc est du Kilauea depuis son éruption initiale il y a huit jours - suintant un magma relativement froid et se déplaçant lentement, laissé par un incident similaire en 1955. Les scientifiques s'inquiètent maintenant que le magma frais des profondeurs de la terre est sur le point d'apparaître derrière lui. En d'autres termes, ce qui s'est passé au cours des huit derniers jours, c'est simplement "nettoyer les tuyaux" pour ainsi dire.

A Pahoa, le village le plus proche de Kilauea, certaines écoles sont restées fermées après le tremblement de terre d'une magnitude de 6,9, le plus important depuis 1975. Pendant ce temps, une nouvelle fissure s'est ouverte près de la centrale géothermique de Puna samedi, éclaboussant la lave à moins d'un mille de l'installation. Il y a encore près de 50 000 gallons de pentane stockés sur le site, selon Hawaii News Now. Un message texte envoyé aux résidents du coin sud-est de l'île par les autorités du comté les avertit d'un changement de vent qui entraînerait une augmentation des niveaux de dioxyde de soufre gazeux, qui peut être fatal s'il est inhalé en grande quantité. Le gouverneur d'Hawaii a averti que des évacuations massives pourraient être nécessaires à mesure que d'autres fissures s'ouvrent dans le sol et crachent de la lave et du gaz dans des zones résidentielles semi-rurales sur le flanc est du Kilauea, l'un des volcans les plus actifs du monde.

Le Président Trump a publié vendredi une déclaration de catastrophe pour Hawaii, annonçant que le financement fédéral avait été approuvé pour les efforts locaux de relèvement dans les zones touchées. "D'autres désignations peuvent être faites à une date ultérieure si l'État le demande et si les résultats d'autres évaluations des dommages le justifient ", a ajouté la Maison-Blanche dans une déclaration. Le chef de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), Brock Long, a nommé le coordonnateur fédéral adjoint Willie Nunn comme principal responsable de l'organisme chargé de superviser les efforts de secours. "Plus les fissures s'ouvrent et plus l'exposition aux gaz toxiques augmente, plus le potentiel d'une évacuation à plus grande échelle augmente. Une évacuation massive du district inférieur de Puna dépasserait les capacités actuelles du comté et de l'État et submergerait rapidement nos ressources collectives ", a dit M. Ige. "Une aide fédérale serait nécessaire pour nous permettre de mener à bien des opérations d'une telle envergure."